Odotusteoria uskoo, että henkilön päätöksenteko on tulosta kolmesta yleisestä käsitteestä, nimittäin arvosta, tulospalkintojen arvioista ja odotuksista. Arvo on työntekijän arvio palkkion arvosta.Tulospalkkion arviointi viittaa palkittavan korkean työn suorituskyvyn luotettavuuteen, ja odotus on työntekijän usko siihen, että he voivat saavuttaa hyvän suorituskyvyn kovalla työllä. Nämä kolme näkökohtaa vaikuttavat työntekijöiden potentiaalin kehittymiseen. Ne työntekijät, jotka uskovat kykenevänsä tuottamaan korkean suorituskyvyn työnsä kautta ja odottavansa palkkioita saavutuksistaan, lisäävät heidän innostustaan työstä, ja saadut palkkiot vastaavat heidän odotuksiaan. , joka sai hänet ylläpitämään tällaista työinnostusta.